用直接染料、硫化染料、還原染料及印地科素染料染棉時(shí)，可用元明粉作促染劑。這些染料都很容易溶解在配制的染液中，但不容易染上棉纖維。由于染料不易吸盡，腳水中殘存的染料很多。加入元明粉可減小染料在水中的溶解度，因而增加染料的上色力。這樣，染料的用量可減少，而染成的色澤則加深。
1、元明粉的用量，決定于所用染料的上色力及所需色澤的深淺，不可加入太多或太快，否則會(huì)使染液中的染料發(fā)生沉淀，從而在布面上造成染斑。2、棉布卷染時(shí)，元明粉一般在第3~4道分批加入，因未染前染液很濃，如很快加入，染料染著于纖維過(guò)快，容易產(chǎn)生不勻，所以先染一段時(shí)間后再加入為妥。3、元明粉在使用前應(yīng)先用水充分溶化，并經(jīng)過(guò)濾后才可加入染浴，更需邊攪拌染浴，邊緩緩加入，以防止尚未溶化的促染劑進(jìn)入染浴，造成染物上發(fā)生黑點(diǎn)疵病，及防止局部染浴因接觸大量促染劑而使染料發(fā)生鹽析作用。4、元明粉和食鹽是一般經(jīng)常使用的促染劑。實(shí)踐證明，在直接染料染色中，選用元明粉做促染劑能得到鮮明的色澤。用食鹽的效果較差，這與食鹽的純凈度有關(guān)。般工業(yè)鹽中除了含有較多的鈣、鎂等離子以外，還含有鐵離子。某些受鐵離子影響較大的染料(如直接翠藍(lán)GL等)川食鹽作促染劑進(jìn)會(huì)引起色光灰喑。5、也有認(rèn)為食鹽價(jià)格較便宜，可用食鹽代元明粉。但染淺色，用元明粉較食鹽為佳，染深色則以食鹽為佳。究竟以何者為妥，須經(jīng)試驗(yàn)后應(yīng)用。6、元明粉和食鹽用量的關(guān)系人致如下：
6分無(wú)水 Na2SO4=5分 NaCl 12分水合物Na2SO4·10H20=5分NaCl
       作直接染料染絲緩染劑
直接染料在蛋白質(zhì)纖維上的應(yīng)用，以絲綢的染色為多，所得染色牢度較一般酸性染料為佳。有些直接染料還具有優(yōu)良的可拔染性，所以它們?cè)诮z織物印花上，常作為拔染地色之用。
直接染料染絲綢也常加少量元明粉，但元明粉在這里的作用和染棉不同，只起緩染劑作用。

        作酸性染料緩染劑
用酸性染料染絲、毛等動(dòng)物纖維時(shí)，往往加硫酸及醋酸，以促進(jìn)色素酸的上色，但同時(shí)也加元明粉作緩染劑。
注：1.酸性染料用于絲、毛時(shí)，如果單加硫酸或醋酸，酸性染料中色素酸的產(chǎn)生及上色太快，容易與纖維的外部結(jié)合而成沉淀，不容易滲透入纖維內(nèi)部，因而不僅造成染斑，而且造成浮色，經(jīng)不起摩擦。2.加入元明粉可緩和色素酸的產(chǎn)生及上色，使染色容易均勻。因此元明粉與硫酸或醋酸同時(shí)應(yīng)用，可相互調(diào)整作用，取得更好的效果。3.如用無(wú)水元明粉，用量按結(jié)晶元明粉減半使用。
(六)作印花絲織物精練時(shí)的地色保護(hù)劑
在精練印花或染色絲織物時(shí)，染料可能被剝落，以致沾污地色或其它同練織物，如加入元明粉可減小染料的溶解度，因而不致再發(fā)生受染料剝落而污染地色的危險(xiǎn)了。